Η σπογγαλιεία στην Κάλυμνο

Αν και γίνεται αναφορά στο σφουγγάρι από τους Αρχαίους, και ως προς τη βιολογική του σύνθεση και ως προς τη χρήση του, άγνωστος παραμένει μέχρι τώρα ο κύκλος της ζωής του όπως άγνωστο παραμένει, μέχρι τώρα, το βάθος χρόνου ενασχόλησης των Καλυμνίων με την αλιεία των σφουγγαριών. Όμως , οι εξαιρετικές ποιότητες σφουγγαριών της Ανατολικής Μεσογείου, όπως και η πρωτοεμφανιζόμενη εμπορία του είδους στην ίδια περιοχή, δίδουν βάσιμες ενδείξεις πως κυρίως νησιωτικές περιοχές του Αιγιακού χώρου θα ήταν οι «σπογγοθήρες» του Ομήρου και του Οππιανού.
Το σφουγγάρι, από τις απλούστερες και αρχαιότερες μορφές πολυκύτταρου ζώου, παραμένει απλό εκατομμύρια χρόνια, επιτυγχάνοντας όλες του τις λειτουργίες, όπως διατροφή, αναπνοή, κίνηση, αναπαραγωγή με τα κύτταρά του μόνο.
Η Κάλυμνος και οι Καλύμνιοι, αιώνες τώρα, στήριξαν τις τύχες τους και πέτυχαν τα πάντα χάρη στο σφουγγάρι και χάρη στην ενασχόλησή τους με τη θάλασσα. Η κοινωνική και πολιτιστική πορεία του νησιού, άρρηκτα δεμένη με την οικονομική του άνθιση, παρουσιάζει πάντα, στο μέτρο των δυνατοτήτων του νησιού, εμφανή πρόοδο και, πάντως, σημαντικότερη αυτής των άλλων νησιών.
Ευρυδίκη Δημητροπούλου